Этот день был утвержден Ассамблеей ООН в 1964 году, в честь погибших участников антифашистских демонстраций — французского школьника Даниэля Фери в 1962 году и иракского мальчика Фадыла Джамаля в 1963.
Так получилось, что 8 февраля, но в разные годы и в разных странах гибли юные герои. В 1943 г. были расстреляны герои Краснодонцы, о которых писал в своей книге «Молодая гвардия» А. Фадеев. В тот же день, но во Франции были расстреляны пять мальчишек-парижан лицея «Бюффон», не предавших своих друзей-подпольщиков в годы Второй мировой войны.
Именно эти роковые совпадения послужили тому, что 8 февраля и стал Днём памяти юного героя-антифашиста.